Les essais hivernaux ont débuté ce mercredi matin à Bahreïn. Pour cette première session de quatre heures, Oscar Piastri (McLaren), Lewis Hamilton (Ferrari), Liam Lawson (Red Bull), Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), Fernando Alonso (Aston Martin), Jack Doohan (Alpine), Oliver Bearman (Haas), Yuki Tsunoda (Racing Bulls), Alexander Albon (Williams) et Nico Hülkenberg (Sauber) étaient en piste. Leurs coéquipiers prendront le relais cet après-midi.

Andrea Kimi Antonelli a été le premier à prendre la piste. Toutes les équipes, à l’exception de Williams, qui a patienté 30 minutes avant d’envoyer Alexander Albon, ont d’abord effectué des tours de préparation. Les monoplaces étaient équipées de sondes permettant de mesurer le flux aérodynamique afin de vérifier la corrélation entre la réalité et le virtuel.

Les équipes ont exclusivement travaillé avec des pneus médiums (C3 et C4) et des pneus durs (C1, C2). Aucune casse mécanique n’a été à déplorer, mais les pilotes se sont fait quelques frayeurs : Liam Lawson a effectué un demi-tête-à-queue à la sortie du virage 3. Le Néo-Zélandais a pu repartir, mais son train de pneus était ruiné. Lewis Hamilton a également eu quelques coups de chaud : le Britannique s’est mis plusieurs fois en travers à la sortie du virage 4. Ce fut également le cas d’Oscar Piastri au virage 2.

Oliver Bearman (Haas) s’est concentré sur de longs relais. Le jeune Britannique n’a pas effectué de tour lancé durant toute la session.

Andrea Kimi Antonelli s’est adjugé le meilleur temps devant Liam Lawson et Alexander Albon. Ces chronos ne sont qu’anecdotiques, mais il est intéressant de noter que les quatre premiers pilotes se tiennent en deux dixièmes.

Alpine lance correctement sa saison, surtout en comparaison avec les essais catastrophiques de l’an dernier. Jack Doohan a même déjà battu le meilleur temps d’une Alpine lors des tests de la saison passée.

Les écuries ont pu boucler énormément de tours : Mercedes (78 tours), Racing Bulls (78 tours), Haas (72 tours), Ferrari (70 tours), Alpine (68 tours), McLaren (66 tours), Williams (63 tours), Red Bull (58 tours), Sauber (55 tours). Seule Aston Martin a marqué un peu le pas avec 46 tours parcourus.

Le classement complet de cette première matinée :

Essais hivernaux : résumé de la première session

La première session des essais hivernaux s’est déroulée sereinement, aucune équipe n’a rencontré de problème majeur. Andrea Kimi Antonelli s’est emparé du très anecdotique meilleur temps.

Photo : Clive Mason