« What’s next ? » Le Finlandais a enfin répondu à cette question : il revient chez Mercedes, trois ans après son départ. Avec 10 victoires et 20 poles positions pour la firme à l’étoile, Bottas a contribué à la période dorée de Mercedes. Toto Wolff le reconnaît : « L'impact et la contribution de Valtteri au cours des cinq années où il a été notre pilote étaient immenses. Il est bon de rappeler que ces cinq championnats constructeurs ont été remportés consécutivement, entre 2017 et 2021, et Valtteri était derrière le volant. Combien de pilotes dans l'histoire de la F1 peuvent se targuer d'avoir fait partie d'une telle série ? »

Toto explique l’importance qu’aura le Finlandais pour aider George Russell et Andrea Kimi Antonelli : « Son retour technique et ses contributions ont été essentiels pour nous permettre d'atteindre ces succès et faire avancer l'équipe. Non seulement cela, mais il était aussi un collègue et un membre d'équipe fantastique. Son humour et sa nature affable en ont fait un membre apprécié de tous à Brackley et Brixworth. En tant que pilote réserve, toutes ces qualités seront d'une importance capitale pour nous aider à lutter pour les championnats du monde et soutenir à la fois George et Kimi sur la piste. »

Après trois saisons compliquées chez Alfa Romeo/Sauber, notamment en 2024 où il n’a inscrit aucun point, le Finlandais rejoint une équipe qu’il connaît bien. Bottas est heureux de revenir à « la maison » : « Je suis heureux de pouvoir enfin répondre à la question que j'ai posée au cours du mois dernier. Revenir à la maison au sein de la famille Mercedes en tant que pilote de réserve pour 2025 est ce qui m’attend, et je ne pourrais être plus ravi. Je tiens à remercier Toto, l'équipe de Brackley, et tous ceux au sein de l’étoile à trois branches pour m'avoir accueilli à bras ouverts. »

Bottas de retour chez Mercedes

Sans baquet pour la saison prochaine, Valtteri Bottas retourne chez Mercedes en tant que pilote de réserve.

Crédit photo : Mercedes